criação em 2008. Em todas as provas em que participou, teve um desempenho notável: não só superou os seus pais em kg de azeite (Arbosana I-43@ e Koroneiki I-38®), como também uma coleção internacional de 33 variedades tradicionais com as quais foi comparada.

A Todolivo I-15^P aracteriza-se pela sua produção elevada e constante, o que permite ao agricultor manter uma grande regularidade nas suas colheitas.

O rendimento de gordura é alto, sendo em colheita precoce que se alcançam as maiores diferenças em relação ao resto das variedades, qualidade muito apreciada pelos agricultores, pois permite antecipar a colheita e optar pelos preços elevados a que o AVE é cotado no início da campanha.

Em relação a doenças, mostra-se resistente ao Repilo e tolerante ao Verticilium e tuberculose.

 

A sua estrutura torna-a ideal para cultivo em sebe e colheita mecanizada. Por outro lado, o seu porte aberto e vigor médio/baixo permite formar e manter facilmente a árvore em falsa palmeira, o que facilita o encerramento dos espaços no linear e a pronta criação da sebe.

Por outro lado, requer pouca intervenção na poda e apresenta uma rápida resposta produtiva à mesma, tornando a gestão agronómica muito simples e económica.

As suas características morfológicas favorecem a adaptação ao sequeiro, como, por exemplo, as suas folhas coriáceas, que permitem reduzir a transpiração, economizar no consumo de água e reduzir o stress hídrico durante a estação seca, favorecendo por sua vez a correta maturação do fruto.

Quanto ao seu azeite, possui extraordinárias propriedades organoléticas e altos valores de ácido oleico.

Definitivamente, a Todolivo I-15^P é uma variedade muito completa que está a ter uma grande receção internacional e com a qual os agricultores certamente poderão melhorar a rentabilidade das suas explorações e produzir um excelente AVE, único no mundo.

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O encontro

segundo eles, engravidou uma das gatas que tinham na casa da quinta. Um facto que os próprios donos puderam constatar, quando observaram traços hereditários destes felinos nas crias, tais como a sua característica cauda. Perguntámos-lhes se estes felinos também tinham sido avistados no resto da exploração e eles responderam que não, que tinham sempre sido observados no Olival em Sebe, o local onde se concentrava o maior número de coelhos e animais em toda a exploração. Algo que, na verdade, não nos surpreendeu muito, porque, embora tivesse sido a primeira vez que vimos um lince, em muitas outras visitas técnicas feitas a diferentes plantações em sebe, foi possível encontrar indícios óbvios da presença de uma grande fauna neste novo olival, tais como perdizes-vermelhas, tordos, lebres, coelhos, raposas, javalis, águias-perdigueiras, entre outros.

Realização do estudo

Esta situação fez a Todolivo refletir e questionar os motivos pelos quais estes e muitos outros animais escolheram o Olival em Sebe como habitat preferido para viver e/ou caçar. Como tal, alguns dias mais tarde, decidimos procurar resposta para as nossas dúvidas e contactámos a bióloga Patrícia Cosano Pérez, a quem confiámos a missão de realizar um estudo sobre a fauna existente neste Olival em Sebe.

Metodologia do estudo

Para realizar o estudo e a amostragem da fauna na exploração “Villa del Río” (Córdova), foi escolhido o método científico de transectos lineares, que consiste em estabelecer linhas de amostragem paralelas ao longo da área em estudo, que servem de referência para o técnico contabilizar a amostragem dos animais, seja ao amanhecer ou ao entardecer, dependendo da espécie em estudo.

Foram também utilizadas várias câmaras de vigilância automáticas, distribuídas estrategicamente em diferentes áreas da exploração: estas câmaras têm a capacidade de registar e documentar os movimentos dos animais a qualquer hora do dia. Além disso, procedeu-se também à análise tanto de excrementos de animais como de pegadas encontradas nos transectos lineares (linhas de amostragem) localizados nos caminhos do Olival em Sebe, que, juntamente com as câmaras, têm sido de grande utilidade para complementar este estudo sobre a fauna. A distância total de amostragem ao longo destes transectos lineares foi de 9 km e 262 m.

Os resultados

Na sequência da meticulosa amostragem realizada pela bióloga Patrícia Cosano nos 61 hectares que compõem o Olival em Sebe da exploração “Villa del Río”, foram contabilizados diversos animais, abaixo descritos:

Lince-ibérico

Em relação ao lince-ibérico (Lyns pardinus), foram identificados três indivíduos: um macho (figuras 1 e 5), uma fêmea (figura 2) e uma cria (figura 6).

O motivo pelo qual estes grandes predadores escolhem caçar na plantação de Olival em Sebe e não em outras áreas da exploração é devido à abundância de coelhos ali existentes. Convém referir que estes pequenos mamíferos constituem entre 70 e 95% da dieta destes felinos. O consumo estimado por indivíduo é de pelo menos um coelho por dia para poder sobreviver. Na figura 7, pode-se observar a estratégia de caça implementada por um par de linces: mostra como avançam de forma conjunta ao longo da mesma fileira de sebe, cada um de um lado diferente, o que lhes permite perseguir e surpreender melhor as presas.
Embora estes felinos sejam geralmente mais ativos durante o crepúsculo, a grande quantidade de fotografias captadas pelas câmaras de fotoarmadilhagem revela uma grande amplitude e variedade de horários de atividade nesta exploração, o que indica que a presença destes aqui não é acidental. Encontraram nesta floresta de sebes um habitat ideal, onde se podem reproduzir e alimentar, uma vez que aqui podem encontrar uma grande parte do sustento alimentar de que necessitam.

Coelho

Durante a observação dos diferentes transectos da exploração em sebe, foram avistados pelo menos 123 coelhos. Contudo, as fotografias tiradas pelas múltiplas câmaras de fotoarmadilhagem estrategicamente colocadas na exploração indicam que a população real é superior a este número.

Podemos questionar-nos sobre o motivo pelo qual existe uma maior densidade destes pequenos mamíferos na sebe em comparação com outras áreas da exploração, onde se verifica uma presença muito menor. O motivo é simples: a disposição das oliveiras em sebe permite a junção das mesmas, formando longas fileiras de vegetação que se assemelham muito ao matagal das florestas mediterrânicas. Isto proporciona ao coelho abrigo e proteção contra predadores, permitindo-lhes esconderem-se destes e providenciando uma rota de fuga rápida em caso de perigo.

A presença destes animais na plantação de Olival em Sebe não representa um problema para a exploração, uma vez que não causam quaisquer tipos de danos às oliveiras adultas. Contudo, desempenham um papel importante no equilíbrio deste novo ecossistema florestal mediterrânico, uma vez que são a base da cadeia alimentar e a existência dos mesmos possibilita também a existência de muitos outros animais.

Raposa

A raposa comum (figura 10), embora seja um animal onívoro e com uma alimentação muito variada, os coelhos são a sua principal fonte de alimento nesta quinta, sendo que estes estão presentes em grande número, para satisfazer as suas necessidades alimentares diárias. No Olivar em Seto encontra um local ideal para caçar, devido à biodiversidade animal existente e ao facto de o mato lhe permitir não

apenas de se esconder quando necessário, mas também de se aproximar às suas presas sem ser vista, para surpreendê-las.

Javali

Uma outra espécie que conseguimos encontrar na quinta foi o javali, que só foi avistado através de câmaras (figura 11), sendo por norma um animal predominantemente noturno. O javali é onívoro e, embora a sua dieta se baseie principalmente em vegetais, também é complementada com roedores, pequenos coelhos e invertebrados como vermes e insetos.

Gato selvagem

O habitat do gato selvagem (figura 12) é normalmente a floresta mediterrânica, onde abundam os matos e as florestas caducifólias, embora se distribua por toda a Península Ibérica. Os gatos selvagens costumam ser animais muito esquivos, que evitam a presença humana. Este foi detetado apenas através de armadilhas fotográficas, já que não aparece em plena luz do dia.

Através das câmaras foi possível captar imagens de várias espécies que não se sabia existirem nesta quinta, como o cabrito montês (Capra pyrenaica), o sacarrabos (Herpestes ichneumon) e o texugo-europeu (Meles meles).

Sacarrabos

Este mamífero (figura 13) é a única espécie de mangusto presente na Europa. É um dos poucos carnívoros diurnos, que aproveita a luz do dia para caçar, evitando assim os seus principais predadores, como a raposa e o lince. Alimenta-se principalmente de coelhos, roedores e répteis, além de pequenos pássaros e insetos.

Texugo-europeu

O texugo-europeu (figura 14) pertence à família dos mustelídeos. Este mamífero de compleição robusta e patas curtas é omnívoro e alimenta-se de pequenos roedores, coelhos, minhocas, insetos, raízes, frutos e plantas herbáceas. É um animal de hábitos noturnos, podendo iniciar a sua atividade durante o crepúsculo.

Cabra-montês

Se ha obtenido imágenes de una cabra montesa (figura 15) en el centro de la finca, aunque sólo se ha visto en un día, por lo que cabe deducir que podría estar de paso.

Tordo-comum

Esta ave migratória (figura 16) é omnívora e alimenta-se de invertebrados, azeitonas e sementes. Começa a chegar a Espanha no final de agosto e permanece até março, altura em que migra novamente para o Centro e o Norte da Europa (Inglaterra, Alemanha e Escandinávia). No inverno, o seu habitat preferido é o olival e o matagal dos campos, assim como as cadeias montanhosas de baixa altitude, razão pela qual se sente particularmente atraída por esta nova floresta de Olivais em Sebe.

Charneco-ibérico

Este pequeno corvídeo com uma longa cauda azul é omnívoro. É uma espécie muito gregária, formando grupos mais ou menos numerosos. Vive normalmente uma vida sedentária, o que significa que quando ocupa um território não costuma abandoná-lo e, tanto quanto nos foi possível observar, encontrou neste novo matagal mediterrânico um local ideal para viver.

Conclusão

O Olival em Sebe está configurado como uma nova forma de matagal mediterrânico que gera uma grande biodiversidade animal ao seu redor. Independentemente do local onde é estabelecido, constitui um ponto de atração e um habitat estável para uma grande quantidade de animais, que nele encontram um local ideal onde se podem abrigar, alimentar e/ou reproduzir.

Além disso, a evolução com que estamos atualmente a trabalhar e que denominamos de “Sistema Todolivo Olival em Sebe^® de compasso largo”, contribui para melhorar a sustentabilidade do planeta, uma vez que regista um balanço muito positivo em termos de pegada de carbono (cerca de 2900 kg CO₂/ha/ano) e requer um menor consumo de insumos e de recursos naturais.

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Avaliação agronómica

De tamanho reduzido, vigor médio-baixo e porte aberto. Requer baixa intervenção de poda e mostra rápida resposta produtiva durante a mesma, tornando a sua manutenção muito fácil e económica.

A produção é precoce, alta e constante. O rendimento de gordura é elevado, tanto na maturação precoce como na tardia, sendo na precoce que atinge as maiores diferenças produtivas em relação às demais.

Nos testes até agora realizados, superouos seus pais em kg de azeite/há, bem como uma coleção internacional de 33 variedades tradicionais com as quais está a ser comparada nas explorações de regadio ‘La Mata’ e ‘Las Hazuelas’ e na de sequeiro ‘El Calderito Alto’. Pode ver-se a sua COMPARAÇÃO PRODUTIVA com as variedades tradicionais testadas na exploração ‘La Mata’, ‘clique’ para ver as tabelas.

De elevada capacidade de extração na moagem.

Mostra-se resistente ao olho-de-pavão e tolerante a Verticillium e tuberculose.

Se quiser continuar lendo informações mais relevantes sobre esta variedade, clique em continuar dossiê.

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• A irrupção das plantações de Olival em Sebe de compasso amplo marcou um ponto de viragem na olivicultura em sebe. Representam um grande avanço e evolução no que diz respeito ao olival superintensivo, porque permitem ao agricultor produzir de forma sustentável uma maior quantidade de kg de AVE/ha nas suas explorações e fazê-lo, ao mesmo tempo, de uma forma muito mais eficiente e lucrativa.

• Esta inovação é o resultado do trabalho de investigação realizado pela Todolivo em numerosos ensaios ao longo dos últimos 22 anos nas suas explorações de investigação de sequeiro e de regadio, da sua experiência na execução e gestão de plantações de Olival em Sebe, bem como da informação de que a a empresa tem vindo a obter em numerosas explorações pertencentes a clien-tes que adotaram a sua proposta inovadora.

O Olival em Sebe usa compassos mais amplos que requerem um menor número de árvores/ha (variam entre 400 e 1160 árvores/ha), em comparação com plantações superintensivas que usam compassos mais densos que requerem um maior número de oliveiras (variam entre 1160 e 3000 árvores/ha), o que reduz significativamente o custo de investimento e as despesas de tratamento da cultura, como a poda, cujo custo é muito menor porque há menos árvores para podar. Um exemplo são as explorações de compasso amplo ‘Logrosan’ ou ‘La Rinconadilla’, cujo custo de poda é de cerca de 300 €/ha, contra 800 €/ha que têm custado em média na ‘El Cercado de San Luis’, uma exploração de compasso denso com mais de 22 anos.

Exploração de Olival em Sebe de compasso amplo ‘Logrosán’ (Cáceres).

• O Olival em Sebe também é um grande aliado ambiental no combate ao aquecimento global do planeta, porque tem um saldo positivo da Pegada de Carbono, ou seja, estas plantações captam uma quantidade de CO₂ da atmosfera que excede em muito as emissões de dióxido de carbono derivadas do seu tratamento, bem como os custos de energia incorridos durante o processo de produção do azeite virgem extra.
  Além disso, faz menos uso dos recursos naturais e dos consumos utilizados, o que não só reduz os custos de tratamento da cultura, como também a torna mais sustentável do ponto de vista ambiental.
  É o caso, por exemplo, da água e da eletricidade utilizadas nas explorações de regadio, cujo consumo é consideravelmente reduzido em comparação com as de compasso denso, o que podemos verificar nas tabelas que se seguem. Nelas podemos ver como ‘La Rinconadilla’ e ‘Logrosán’, ambas com um compasso amplo, consomem cerca de 30% menos água do que a exploração de Olival Superintensivo ‘El Cercado de San Luis’.
  

• Todas elas usam o mesmo sistema de irrigação e todas são de regadio as mesmas horas, mas as de compasso amplo consomem menos água, devido a possuírem menos linhas de árvores por hectare para irrigar, uma vez que as suas vias ficam a uma distância maior do que as de compasso denso.
  O mesmo ocorre também com o consumo de produtos fitossanitários, que também é menor em explorações de compasso amplo, por haver menos árvores para tratar e haver maior arejamento e insolação da sebe, o que causa menor índice de doenças.
  No que diz respeito ao custo da colheita, também é menor no Olival em Sebe de compasso amplo, porque as colhedoras despendem menos tempo a recolher as azeitonas de uma exploração, dado que para o fazer têm de per-correr menos foilas por hectare. Assim, numa exploração de compasso amplo colhe-se em média entre 1-1,15 horas/ha aproximadamente, em comparação com as de compasso denso, que demoram em média 2-2,30 horas/ha na colheita.

• Outra vantagem importante das explorações de Olival em Sebe é que nelas se pode plantar qualquer tipo de variedade de azeitona, desde que a exploração reúna as condições agroclimáticas adequadas e se lhes dê o tratamento adequado a cada variedade.A Todolivo trabalha atualmente com 103 variedades de sebe, o que permite ao agricultor produzir AVE extraordinários de variados sabores e aromas frutados, para diferenciar a sua oferta e se ligar melhor com os variados gostos e preferências dos consumidores.

  Um aspeto essencial proporcionado pelas plantações de Olival em Sebe é a melhor distribuição da massa foliar na linha para captar a luz. As árvores têm o espaço necessário para se desenvolverem adequadamente, sendo iluminadas em todos os seus pontos cardeais; permitindo, além disso, que se possa praticar uma poda natural inspirada na das oliveiras tradicionais, que permite de uma forma simples e econó-mica que possam captar a radiação solar de forma mais eficaz, conseguindo-se assim que todos os anos os agricultores possam obter rendimentos e produções mais elevadas nas suas explorações. Algo que podemos compro-var se olharmos com atenção para as tabelas de produção que são mostradas a seguir. Ne-las podemos apreciar como as explorações de Olival em Sebe atingem médias produtivas superiores às do Olival Superintensivo.
  Tanto ‘Logrosán’ como ‘La Rinconadilla’ pro-duzem em média não só uma quantidade maior de kg de AVE por hectare do que ‘El Cercado de San Luis’, mas também conseguem fazê-lo de forma mais sustentável, eficiente e lucrativa, sendo requerido para isso menor investimento e despesas de tratamento da cultura, bem como menos consumo de recursos naturais, permitindo assim ao agricultor obter maiores lucros, ao mesmo tempo que produz tipos extraordinários e variados de AVE.

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  Na Todolivo estamos à sua disposição para realizar um estudo agroclimático da sua explo-ração que nos permita determinar o compasso e as variedades mais rentáveis e sustentáveis para ela.

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• Quando, em 2007, a Todolivo decidiu iniciar o seu Programa de Melhoria Genética para obter variedades de azeitona novas e mais produtivas, e com as quais fosse possível obter azeite virgem extra diferenciado e novo, sabia que se tinha iniciado uma carreira a longo prazo onde existiam muitas incertezas e poucas certezas. Hoje, 13 anos depois, podemos afirmar que este Programa está a ser um sucesso: os objetivos não só estão a ser cumpridos, como também os resultados obtidos superam as expectativas que foram estabelecidas.
  A Todolivo I-15^P, a primeira variedade que a empresa comercializa neste programa, é um bom exemplo disso. Ano após ano, tem mostrado, em todos os testes realizados até o momento, uma alta precocidade e extraordinária capacidade produtiva, para além de alto rendimento em gordura.

• No teste de Melhoria Genética da herdade “La Mata”, a variedade Todolivo I-15^P obteve, em média, 925 kg de azeite/ha por ano e dez meses depois de ser plantada, quando as variedades tradicionais restantes, com que está a ser comparada no referido teste, apenas uma teve produção no mesmo ano: a Koroneiki, com 547 kg de azeite por hectare.
  A produção obtida por estas variedades nas duas colheitas seguintes (anos 2018 e 2019) é apresentada nas tabelas em anexo, cuja ordenação vai da produção maior até à menor em kg de azeite/ha, por cada uma das variedades do teste.
  Para que os resultados fossem o mais fiáveis e significativos possível, foi criado um teste de grandes dimensões formado por 9 blocos, divididos em três lotes, em que cada um continha linhas completas das 38 seleções e uma coleção mundial de variedades muito produtivas, com que seriam comparadas.

Tabela 1. LOTE: LA BALSA (1.143 árvores/ha) · Contém: 1 bloco de teste XXL
Idade: 2 anos e 8 meses · Recolha: Out/2018

Tabela 2. LOTE: LA BALSA (1.143 árvores/ha) · Contém: 1 bloco de teste XXL
Idade: 3 anos e 10 meses · Recolha: Dez/2019

Tabela 3. LOTE: CORTIJO ESTE (952 árvores/ha) · Contém: 4 blocos de testes
Idade: 2 anos e 10 meses · Recolha: Dez/2018

Tabela 4. LOTE: CORTIJO ESTE (952 árvores/ha) · Contém: 4 blocos de testes
Idade: 3 anos e 10 meses · Recolha: Dez/2019

Tabela 5. LOTE: CORTIJO OESTE (1.143 árvores/ha) · Contém: 4 blocos de testes
Idade: 2 anos e 10 meses · Recolha: Dez/2018

6. LOTE: CORTIJO OESTE (1.143 árvores/ha) · Contém: 4 blocos de testes
Idade: 3 anos e 9 meses · Recolha: Nov/2019

• Mas não é apenas a sua produtividade: estamos perante uma variedade muito completa com as características ideais para o olival em sebe. Possui uma estrutura bem definida que lhe permite uma boa ventilação e entrada de luz. O seu baixo vigor e porte esférico remetem-nos para a sua mãe “Arbosana”. Os seus entrenós são curtos e se ramificam muito bem, praticamente sem necessidade de realizar poda. Relativamente a pragas e doenças, a variedade não apresenta, atualmente, sensibilidade a qualquer doença, mas sim tolerância ao Repilo e ao fungo Verticilium.
  O seu azeite possui uma extraordinária qualidade organoléptica. Possui uma cor verde maçã e o seu aroma frutado é intenso e variado. Na boca, é doce e equilibrado, com um amargo ligeiro e um pouco mais picante, o que o torna muito agradável ao paladar. Possui um elevado índice de ácido oleico.

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A irrupção de Todolivo I-15^P representa um grande marco na obtenção de novas variedades de azeitona. Esta variedade não só consegue superar os seus “pais” em termos de produtividade, como também consegue superar todas das variedades tradicionais com que está a ser comparada, como é possível verificar nos dados recolhidos nas tabelas do teste de larga escala realizado na herdade “La Mata”. Uma variedade que dá esperança ao mundo da olivicultura e que permitirá, aos agricultores, obter uma maior rentabilidade nas suas quintas, bem como produzir um novo azeite virgem extra no mundo.

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Panorâmica Centro de Investigação ‘La Mata’.

Início do Projecto

Lembro que no início, quando na Todolivo considerámos a possibilidade de realizar um Programa de Melhoramento Genético com a Universidade de Córdoba, também avaliámos se era melhor investir o nosso tempo na tentativa de estudar a cadeia de ADN da oliveira, para ver se, no futuro, poderíamos obter uma planta geneticamente modificada que fosse mais produtiva e resistente a uma praga ou doença específica.

No entanto, logo descartámos essa linha de trabalho porque, por um lado, não sabíamos quanto tempo levaria para obter o genoma da oliveira e, por outro lado, havia uma grande desconhecimento sobre os efeitos das plantas geneticamente modificadas e também porque era um assunto que provocava uma grande rejeição na opinião pública. É por isso que estávamos convencidos de que deveríamos tentar alcançar este melhoramento genético, mas de maneira natural.

O diretor geral do Todolivo, Raúl Aguayo, conta pessoalmente como nasceu e o que é o Programa de Melhoramento Genético iniciado por Todolivo em 2007.

Então, finalmente, em 2007, decidimos iniciar o projecto. Nesse sentido, em 2008, assinámos um acordo de colaboração com a Universidade de Córdoba para iniciar e desenvolver um ambicioso Programa de Melhoramento Genético; em particular, com a equipe de professores Diego Barranco, Luis Rallo e Concepción Muñoz, que eram especialistas de renome nesta área.

O objectivo era obter novas variedades, mais produtivas e tolerantes a doenças, o que, por sua vez, também nos permitiu obter Azeite Virgem Extra, com novos sabores e aromas frutados, utilizando, para isso, um método natural como a polinização nos cruzamentos. O compromisso a que nos vinculámos foi grande, dada a longa duração deste programa, o avultado investimento que teríamos que realizar e o grande dispêndio de tempo que teríamos de lhe dedicar. E tudo isso sem saber muito bem quais os resultados que iríamos obter. No entanto, a tudo isto se sobrepôs a ilusão que tínhamos em levar a cabo este projecto.

FASE I

Primeiros Cruzamentos

Então, começámos a trabalhar: a nossa primeira e importante tarefa era seleccionar os pais com os quais realizaríamos os futuros cruzamentos. Para esta eleição levámos em consideração muitos factores: não só escolhemos aquelas variedades que se destacaram pela alta produtividade, precocidade ou rendimento de gordura, mas também considerámos aquelas que apresentaram alta tolerância ou resistência a determinadas doenças ou cujos azeites se destacaram pela sua qualidade ou pelas características organolépticas mais apreciadas.

O próximo passo foi decidir que cruzamentos devíamos realizar entre eles e isso não foi uma tarefa fácil. Procurávamos não apenas que as novas variedades herdassem as melhores qualidades de seus pais, mas também que potenciassem essas qualidades nelas próprias. Sabíamos, por exemplo, que cruzando variedades muito produtivas poderíamos obter variedades ainda mais produtivas. Mas a coisa não era tão simples porque também tínhamos que levar em conta outros factores, como, por exemplo, a tolerância a doenças. Daí a sua complexidade.

Se, por exemplo, visse-mos que havia alguma variedade que nos interessava pelas suas qualidades agronómicas, mas que no entanto mostrava sensibilidade a uma determinada doença, tratávamos de a cruzar com outra que também era muito produtiva, mas que era resistente ou tolerante a essa doença para tentar que os seus descendentes herdassem essa qualidade, mantendo ou melhorando o restante dos pontos fortes dos pais. Outro factor de decisão importante que levámos em consideração na escolha dos cruzamentos foi seleccionar também os pais cujos azeites se destacaram pela qualidade e características organolépticas. Ficámos entusiasmados e motivados ao pensar que as novas variedades nos permitiriam obter azeites diferenciados, com novos sabores e aromas frutados, que expandiriam o actual menu de Azeite Virgem Extra no mercado.

Embolsamiento de la flor de la madre con el polen del padre para que ésta quede fecundada.

Uma vez escolhidos os cruzamentos, havia que realizá-los e obter as novas plantas. Os cruzamentos eram realizados naturalmente, através da polinização dirigida, que consiste em tirar o pólen do pai e introduzir dentro de uma saca fechada com a flor da mãe para garantir que seja fertilizada com aquele pólen. As azeitonas resultantes são colhidas, o caroço é retirado e a casca é cuidadosamente partida para extrair a semente. A semente é então plantada numa bandeja de alvéolos até à sua germinação, sendo posteriormente transferida para uma câmara de crescimento. Posteriormente, as mudas são transplantadas em vasos e o seu crescimento foi estimulado com recurso a luz contínua, fertirrigação e temperatura adequada, tendo em vista a redução do período de juvenilidade e assim atingir o tamanho e a maturidade necessários. Cada planta nascida é uma nova variedade. Nós nesta primeira fase do programa obtivemos 1.345 variedades.

1º Avaliação no campo e pré-seleção de 38 novas variedades

Mas isso foi apenas o início. Agora era necessário levá-las para o campo e fazer a sua primeira avaliação. Para isso, tivemos que expandir o nosso Centro de Investigação de Pedro Abad, comprando um terreno próximo, chamado “La Cruz de los Huertos”, onde em 2010 plantámos individualmente as 1.345 novas variedades obtidas nos cruzamentos. Durante 6 anos foram submetidas a uma avaliação exaustiva, e estudados, entre outros fatores, a sua precocidade, produtividade, resistência a doenças, teor de gordura e qualidade de seus azeites. De todas elas, apenas pré-selecionamos 38, que provaram ter melhor desempenho do que seus pais; as restantes foram eliminadas.

Bandeja de alveolos con la semilla plantada hasta su germinación.

Actualmente, as 38 variedades pré-selecionadas permanecem nesta parcela para que se acumulem anos de estudo (oito anos, ao dia de hoje). Os resultados obtidos nesta primeira avaliação foram surpreendentes e excitantes, já que algumas dessas pré-seleções tiveram até 6 pontos a mais de desempenho de gordura que os seus pais. Entre elas estavam algumas que floresceram e amadureceram mais cedo e outras que o faziam mais tarde. A sua tolerância a doenças também foi boa, como pudemos ver num ensaio que realizámos em Pedro Abad onde plantámos num solo infectado com Verticilium as 38 variedades pré-selecionadas, juntamente com outras variedades, entre as quais a variedade Picual. Esta variedade foi afectada por esse fungo a ponto de, em dois anos, nenhuma ter resistido. No entanto, nenhuma das 38 variedades pré-selecionadas mostrou qualquer sinal de terem sido afectados com Verticilium até ao dia de hoje.

Centro de Investigación ‘Cruz de los Huertos’.

2ª avaliação em campo

Depois desses resultados positivos, precisávamos de realizar uma segunda avaliação no campo. Esta segunda avaliação confirmou, agora de forma massiva, os excelentes resultados obtidos individualmente na primeira avaliação. Para isso, procedeu-se a multiplicação das 38 variedades pré-selecionadas por propagação vegetativa. Isto consiste em realizar uma divisão dos ramos de cada uma das novas plantas e, a em seguida, plantar estes fragmentos em vasos para desta forma obter irmãos gémeos de forma natural.

Também era necessário ter uma área suficientemente grande para abrigar este estudo, já que queríamos que os resultados obtidos fossem tão fidedignos ​​e significativos quanto possível. Como tínhamos todas as nossas fazendas ocupadas com outros testes, decidimos procurar e comprar uma nova fazenda para realizar este importante teste. Encontrámos uma fazenda adequada nas portas de entrada para o campo de Córdoba em Villafranca: “La Mata”, uma fazenda irrigada, com uma área de 32 hectares.

Para esta segunda avaliação em campo fizemos um desenho com 9 blocos repetidos, cada um formado com linhas completas das 38 variedades pré-selecionadas, e uma coleção mundial de 19 variedades muito produtivas, com as quais também seriam comparadas (entre elas seus pais). Realizámos a plantação em 2015 e, para surpresa de todos, um ano e dez meses depois, tivemos que efectuar uma colheita em boa parte das 38 variedades pré-selecionadas em função da quantidade de azeitonas produzidas com essa idade precoce.

Até ao momento, os resultados que estamos a obter são muito bons e a verdade é que as nossas expectativas não estão apenas a ser atingidas, mas superadas. Então, quando em pouco tempo esta segunda avaliação estiver concluída, as pré-seleções que passaram com sucesso a este teste irão estar disponíveis para os agricultores. No entanto, alguns clientes estão-nos já a pedir para experimentar nas suas fazendas essas 38 novas variedades que já estão registadas, efectivamente, planeámos plantá-las neste novo ano.

Uma das novas variedades obtidas com o Programa de Melhoramento Genético.

FASE II

Novos cruzamentos, 1ª avaliação no campo e pré-seleção de 34 novas variedades

Paralelamente, em 2009, iniciámos uma II Fase do Programa de Melhoramento Genético, no qual realizámos novos cruzamentos. Destes cruzamentos obtivemos 543 novas variedades, que plantámos e avaliámos individualmente na fazenda “Santa María”. Destas, nós pré-selecionámos 34, que são aquelas que superaram os seus pais em produtividade e mostraram tolerância ou resistência a certas doenças; As restantes foram eliminadas.

O passo seguinte, tal como fizemos na Fase I do Programa, foi realizar uma segunda avaliação de campo de forma maciça com as 34 variedades pré-selecionadas, mas, nesta ocasião, decidimos incluir na avaliação as 38 variedades obtidas na fase I do Programa de Melhoramento, o que acrescentou 72 novas variedades. Estas, por sua vez, iriam ser comparadas com uma maior seleção internacional de variedades. Também decidimos realizar essa avaliação não apenas em situação de rega, mas também em condições de sequeiro, a fim de obter uma maior quantidade de informação que nos permitisse obter melhores conclusões.

Uma das novas variedades obtidas com o Programa de Melhoramento Genético.

Em resumo, tivemos que avaliar, tanto em sequeiro como em situação de irrigação, um total de 102 variedades, das quais eram 72 provenientes dos nossos Programas de Melhoramento I e II, e 30 correspondiam a uma selecção internacional (Espanha, Tunísia, Marrocos, Argélia, Itália, Portugal e França), com as quais queríamos compará-las.

Então começámos a trabalhar: multiplicámos as plantas naturalmente, por propagação vegetativa, e comprámos duas novas fazendas para realizar o teste. Uma era ‘El Calderito Alto’, com uma área de 28,5 hectares, localizada junto ao Centro de Pesquisa de Olival ( Camarero/Calderito) em Seto, onde plantámos neste inverno em condições de sequeiro vários blocos com 102 variedades. A outra fazenda foi “Las Hazuelas”, que tem condições para rega e sequeiro e com uma área de 37 hectares, que está situada perto da “La Mata”. Em “Las Hazuelas” acabámos de completar o teste de sequeiro e fizemos outro igual, mas com rega. Para complementar este estudo, estamos a planear, no próximo Outono, plantar em Itália, na “zona zero” da Xylella, as 102 variedades para verificar a sua resistência a esta bactéria.

FASE III

Próximos cruzamentos

O nosso desejo de melhoria leva-nos a avançar com uma terceira fase do Programa de Melhoramento Genético, onde planeámos realizar novos cruzamentos que nos permitirão obter no futuro novas variedades também muito produtivas, mas com especificações muito concretas, como, por exemplo, maior capacidade de suportar condições climáticas extremas e / ou resistência a doenças específicas.

Conclusão

Concretizar este programa significou realizar um sonho e lutar para torná-lo realidade. É verdade que não se trata de um caminho fácil, o que exige uma boa dose de entusiasmo, paciência e uma grande determinação para levá-lo a bom termo. O Programa já dura há muitos anos, com exigência significativa de recursos humanos e investimentos de capital, bem como muitas dificuldades que tiveram de ser superadas neste trajecto, porque nem tudo foi feito correctamente. Alguns erros foram cometidos e tivemos que aprender com eles e tentar superá-los.

Uma das novas variedades obtidas com o Programa de Melhoramento Genético.

Lembro-me, por exemplo, de um pequeno erro que cometemos ao codificar a rotulagem de algumas das plantas propagadas na segunda fase do Programa. Esse incidente forçou-nos a repetir o processo: tivemos que propagar novamente essas plantas para garantir que elas viessem de pré-seleções específicas, o que atrasou o início do Programa em nove meses. Mas bom, qualquer erro também gera uma aprendizagem e estamos convencidos de que todo esse esforço no final terá valido a pena. De facto, os resultados que estamos a alcançar superam as nossas próprias expectativas e esperamos que num período muito curto de tempo este Programa beneficie tanto agricultores como consumidores.

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Propiedade plantada em Sevilha a un compasso de 7×1,5m.

Há 19 anos, um agricultor de Sevilha pediu à Todolivo que lhe transformasse uma plantação de olival em copa que tinha três anos e meio de vida e um compasso de 7×6 m num Olival em Sebe. A empresa aceitou o desafio, considerando-o viável por se tratar de oliveiras jovens, e transformou-a em Olival em Sebe com um compasso de 7×1,5 m. Atualmente, ainda se podem distinguir, pela espessura dos troncos, as árvores mais antigas, as que têm mais três anos e meio.

A irrigação foi instalada com gotejadores de 2,3 litros/hora a cada 0,75 metros. O consumo médio de água por ano é de 1000 m3. A poda praticada a estas oliveiras é natural, simples e barata. Os custos de manutenção não excedem, neste caso, 1500 €/ha.

Este é o seu histórico de produção:

Na mesma exploração, dois anos depois, em 2001, a Todolivo plantou na secção número nove mais 40 hectares de Olival em Sebe, mas, desta vez, para um compasso mais estreito, de 4×1,35 m. Posteriormente, nos anos de 2002 e 2006, a plantação foi ampliada com outras duas secções da exploração, as 10 e 11, de 40 hectares cada, plantadas no mesmo compasso. A instalação de irrigação tem um sistema de gotejadores com goteiras de 2,3 litros/hora a cada 0,75 metros. O consumo médio de água por hectare e por ano, nestas três parcelas, é de 2227 m³. Os custos de manutenção nesta estrutura de plantação rondam os 2500 €/ha.

Estes são os históricos de produção destas parcelas da exploração localizada em Sevilha, plantadas em compasso de 4×1.35 m:

Como pode ser visto na tabela a seguir, a média de produção de kg de azeite virgem extra por hectare é um pouco maior nas parcelas com compasso estreito do que na parcela 1 de compasso amplo. Especificamente, a secção 9 excede a secção 1 em 223 kg/ha; a secção 10, em 277 e, finalmente, a secção 11, em 157 kg/ha.

Se se fizer a média do azeite virgem extra por hectare produzido nas parcelas 9, 10 e 11 e se comparar com a produção obtida na parcela 1, observa-se como estas produziram cerca de 219 kg mais de AVE/ha.

Ora, se analisarmos o custo do investimento numa e nas outras parcelas, verificamos que nas que têm compasso estreito (4×1,35 m) o custo de implantação necessário para realizar a plantação de Olival em Sebe foi 94% superior à do compasso amplo (7×1,5 m).

Esta grande diferença deve-se ao facto de o compasso estreito quase duplicar o número de árvores por hectare (1851 árvores/ha), em comparação com o compasso amplo (952 árvores/ha), o que encarece de modo notório o investimento realizado.

Quanto aos custos de manutenção, na plantação de compasso amplo não ultrapassam os 1500 €/ha e, no entanto, nas de compasso estreito, situam-se em torno dos 2500 €. Ou seja, custam mais 1000 € por hectare. Essa diferença deve-se principalmente ao facto de as parcelas com compassos estreitos apresentarem maior número de linhas e densidade de árvores por hectare, o que exige maior consumo de água, custo de poda e colheita, bem como maior número de tratamentos fitossanitários, porque a sebe recebe pouca iluminação e menos arejamento e, portanto, requer um maior número de tratamentos.

Como se repercute tudo isto nos lucros e na rentabilidade? Vale a pena fazer um maior investimento e ter mais custos de manutenção para produzir mais 219 kg de azeite?

Para responder a estas questões, é necessário calcular primeiro o lucro e a rentabilidade obtidos em cada uma das parcelas. Para o seu cálculo, foi estimado um preço de venda do azeite virgem extra de 3,75 €/kg. Se o preço fosse menor, a diferença seria ainda maior em favor dos compassos amplos.

Uma vez efetuados os cálculos e completada tabela, podemos verificar que o lucro obtido na parcela com compasso amplo é superior em 179 € ao lucro médio nas outras três parcelas com compasso estreito.

Se analisarmos a rentabilidade depois de recuperado o investimento, observa-se que a parcela mais rentável é a 1, com 70%, contra 57% de média obtida nas restantes. Isto indica que é na parcela de compasso amplo que se consegue tirar melhor partido do investimento e que se precisa de uma quantidade menor de dinheiro para se obter um lucro maior.

Essa maior rentabilidade vê-se também refletida no custo unitário. Na tabela pode observar-se que é na parcela com compasso amplo que se consegue uma maior eficiência produtiva, pois permite produzir um kg de azeite virgem extra a um custo de 1,11 €, em comparação com as restantes parcelas, que o fazem entre 1,59 € e 1,66 €.

Em resumo:

• O compasso estreito de 4×1,35 m permite produzir uma média de mais 219 kg de azeite virgem extra por hectare.
• O compasso de 7×1,5 m de largura requer 94% menos custo de investimento e 1000 € a menos de custos de manutenção por hectare.
• Assumindo que o preço do AVE seja de 3,75 €/kg, e tendo em conta a produção média de todos estes anos, o agricultor obtém com o compasso amplo um lucro de mais de 179 €/ha em relação ao compasso estreito.
• O compasso amplo permitiu produzir azeite virgem extra de uma forma mais eficiente, uma vez que, tendo como referência a média de todas as campanhas, conseguiu fazê-lo a um custo de 1,11 €/kg em comparação com 1,59 €/kg conseguidos com o compasso estreito.

Conclusões

Neste estudo foi possível constatar que com os compassos amplos se consegue um melhor aproveitamento da luz, podendo-se praticar na sebe a poda natural, diminuir os custos de investimento e manutenção e alcançar uma maior eficiência produtiva, tornando este sistema de cultivo o mais sustentável e rentável.

Embora neste artigo tenha sido utilizado como exemplo de compasso amplo o de 7×1,5 m devido à antiguidade e às séries históricas de produções que existem e à possibilidade de poder compará-lo com o compasso estreito de 4×1,35 m existente na mesma exploração, a Todolivo mantém que não existe um compasso concreto que seja válido e corra bem para todas as explorações, mas que cada uma, dependendo das suas próprias circunstâncias, terá o seu próprio compasso ou compassos apropriados. De facto, a empresa de Córdova tem muitas outras variantes com as quais tem vindo a trabalhar, que são mais produtivas e rentáveis e que são o resultado da investigação que vem desenvolvendo desde há 20 anos.

Atualmente, os compassos de irrigação mais utilizados pela empresa têm vias de 5 a 6 metros e na linha também estão a ser ampliadas as distâncias entre as árvores, para que possam desenvolver-se de modo natural e poder aplicar-se essa poda tão produtiva e económica que tem realizado com tanto sucesso no olival em sebe. É certo que, ao ampliar-se a distância entre linhas se penaliza a produção da primeira colheita; mas, a partir da segunda, depois de formada a linha, conseguem-se produções de azeite semelhantes às de um compasso estreito, só que de modo mais eficiente e lucrativo.

Qual é o compasso ideal?

Para definir o compasso ideal em cada plantação, o departamento técnico da Todolivo realiza, primeiro, um teste de aptidão exaustivo do terreno, em que são tidas em conta tanto as características agroclimáticas da propriedade, a inclinação e a orientação das parcelas, como as variedades a plantar, dado que estas têm uma grande influência na escolha do compasso.

Hoje, a Todolivo continua a investigar e dispõe de uma grande equipa com 110 trabalhadores e 15 engenheiros agrónomos especializados em Olival em Sebe, com a formação e a experiência necessárias para ajudar cada agricultor a encontrar na sua exploração o compasso ou os compassos mais adequados, bem como as variedades mais recomendadas para plantar nele.

Como exemplo desta personalização, mostra-se em seguida o histórico de produção de três explorações de Olival em Sebe de regadio plantadas com diferentes compassos:

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